Vergleichen Sie Windows 7 mit den Vorgängerversionen, werden Sie unschwer die Veränderungen erkennen. Mit jeder Version, die Microsoft veröffentlicht hat, wurde auch die Benutzeroberfläche (Desktop) angepasst und verbessert. Windows 1 konnte man bereits mit der Maus bedienen, alternativ standen aber auch Tastenkombinationen zur Verfügung. Über einfache Symbole ließen sich Aktionen starten und ausführen. Jedes Fenster verfügte über ein eigenes Menü und eine Titelleiste. Über MS-DOS.EXE ließen sich Programme starten, Dateien kopieren, verschieben bzw. löschen und Verzeichnisse organisieren. Windows 3.0 kam als grafische Erweiterung von MS-DOS. Der Hauptvorteil war die parallele Ausführung von mehreren Programmen. Diese Version hatte einen Programm-Manager und man konnte die Fenster zu kleinen Symbolen auf dem Desktop minimieren. Auch das Überlappen von mehreren Fenstern war ab dieser Version möglich. Windows 95, mit der internen Versionsnummer 4, brachte ein völlig neues Design der Desktop-Oberfläche mit. Mit Windows 95 wurden zum ersten Mal 32-Bit-Anwendungen voll unterstützt. Die Taskleiste und das Startmenü wurden geboren. Diese Version war mit die einschneidendste in der bisherigen Windows-Geschichte. Mit Windows XP ....Aero. Die Start-Schaltfläche wurde durch einen runden Startknopf ohne Text ersetzt und der Desktop glänzt durch dreidimensionale Effekte, transparente Darstellung und frei skalierbare Symbole.