Die Taskleiste ist die horizontale Leiste, die standardmäßig unten auf Ihrem Bildschirm angezeigt wird. Anders als beim Desktop, der von den darüber liegenden Fenstern verdeckt werden kann, ist die Taskleiste immer sichtbar. Die Taskleiste enthält drei Hauptbereiche. Ganz links ist die Schaltfläche Start, die das Startmenü öffnet. Nähere Informationen zum Thema »Das Startmenü« finden Sie in diesem Kapitel ab Abbildung 4.61. Im mittleren Bereich finden Sie die Programme, die Sie mit nur einem Mausklick öffnen können, sowie die geöffneten Programme und Dokumente. Ganz rechts befindet sich der Infobereich der Taskleiste. Er enthält kleine Symbole, eine Uhr und das Datum. Der Infobereich informiert Sie auch laufend über den Status bestimmter Programme und Computereinstellungen. Nähere Informationen über das Thema „Der Infobereich in der Taskleiste“.

Jedes Symbol in der Taskleiste besitzt ein eigenes Mini-Startmenü: eine sogenannte Sprungliste. Sie zeigt je nach Programm die zuletzt mit dieser Anwendung geöffneten Dateien und häufig benutzten Aktionen.

Für die Vista-Anwender unter Ihnen: Lässt man bei Vista die Maus über einem Taskleistensymbol ruhen, wird eine Mini-Vorschau des entsprechenden Fensters angezeigt. Bei Windows 7 wurde diese Funktion noch erweitert. Fahren Sie mit der Maus über dieses Mini-Vorschaubild, erhalten Sie jetzt eine Fenstervorschau in Originalgröße.

Die Anordnung der Symbole in der Taskleiste sowie im Infobereich lässt sich per Drag & Drop problemlos und beliebig den eigenen Wünschen und Bedürfnissen anpassen. Als nettes Gimmick werden alle Symbole in der Taskleiste sanft von unten beleuchtet, sobald Sie mit dem Mauszeiger darüber fahren.