Active Directory-Domänendienste sind eine Reihe vollständiger Dienste, die interagieren, um eine hochverfügbare Identitäts- und Zugriffslösung bereitzustellen. Daher sind bei der AD DS-Administration mehrere Aspekte zu beachten. Tatsächlich sind zwölf Aktivitäten erforderlich, um die Umgebung sowohl online als auch offline zu verwalten, auch wenn viele dieser zwölf Tätigkeiten an andere delegiert werden können.

Als Domänenadministratoren müssen die Betreiber des Verzeichnisdienstes vor allem sicherstellen, dass die Active Directory-Domänendienste immer verfügbar sind und eine optimale Leistung zeigen. Viele der hierfür erforderlichen Datenbankverwaltungsaufgaben finden offline statt. Mit Windows Server 2008 R2 können diese Aufgaben jetzt durchgeführt werden, ohne den Server herunterzufahren, da der Dienst Active Directory-Domänendienste wie jeder andere Dienst gestartet und beendet werden kann.