Die Satellitenschüssel »Arthur«

1962 schoss die NASA den ersten Telekommunikationssatelliten der Welt in die Umlaufbahn. An seinem ersten Tag im All übermittelte der Satellit Fernsehbilder aus den USA nach Nordfrankreich. Die Franzosen empfingen die Signale mit einer Hornantenne. Einige Wochen später wurde der erste Parabolspiegel in Goonhilly im Südwesten Englands eingeschaltet. Die Engländer waren somit die ersten, die die Parabolform nutzten, die uns seither aus der Satellitenkommunikation und bei Radioteleskopen so vertraut ist.

Die Schüssel, Arthur getauft, maß 26 Meter im Durchmesser und wog über 11000 Tonnen. Im Vergleich dazu war der Satellit Telstar winzig. Er wog nur 78 Kilogramm und hatte einen Durchmesser von 86 Zentimetern. Aber mit Arthur und Telstar wurde Geschichte geschrieben, als der US-Präsident John F. Kennedy eine transatlantische Live-Pressekonferenz hielt und die ersten Telefonanrufe und Faxe durch den Weltraum geschickt wurden.