Bevor Sie an die Bell Labs kamen, hatten Sie Mathematik unterrichtet. Sollten wir Informatik genauso unterrichten wie Mathematik?

Peter: Wir unterrichten Mathematik aus unterschiedlichen Gründen. Einer ist die Ausbildung zukünftiger Mathematiker, was damals in etwa mein Bereich war. Ein anderer ist, dass Mathematik ungemein nützlich ist. Aber im Vergleich zur Informatik ist meiner Meinung nach ein bisschen klarer, was Mathematik genau ist.

In der Informatik gibt es die unterschiedlichsten Programmierungen, und es ist schwierig zu klären, was man darüber denkt. Es gibt all diese Datenstrukturen und Algorithmen und komplexes Zeugs. Es ist irgendwie weniger klar, was die verschiedenen Anwender der Informatik brauchen, als was potenzielle Anwender der Mathematik benötigen – zumindest was die Leute glauben. Wenn Sie also Mathematik unterrichten, wissen Sie, was die Ingenieure brauchen – ich gehe davon aus, dass Sie wissen, was die Leute heute brauchen, wenn Sie Statistik- oder Wirtschaftsberechnungen durchführen, aber wenn es um reine Mathematiker geht, wird es noch einfacher.