In manchen Fällen wird mit allen Zeilen einer Tabelle gearbeitet, nämlich:

In Fällen wie diesen benötigt eine SQL-Anweisung keine where-Klausel, da keine Zeilen von der Betrachtung ausgeschlossen werden müssen. Meist ist jedoch nur ein Teil der Tabellenzeilen von Interesse. Daher haben alle SQL-Datenanweisungen (außer insert) eine optionale where-Klausel mit Filterbedingungen, die die Zahl der von der SQL-Anweisung betrachteten Zeilen eingrenzen. Zusätzlich enthält die select-Anweisung eine having-Klausel, um Filterbedingungen zu formulieren, die für gruppierte Daten gelten sollen. Dieses Kapitel untersucht die verschiedenen Filterbedingungen, die in den where-Klauseln der select-, update- und delete-Anweisungen stehen können; den Einsatz von Filterbedingungen in der having-Klausel einer select-Anweisung werden wir uns in Kapitel 8 ansehen.