9.5. troff, nroff und groff

Nein, dies sind nicht Tick, Trick und Track auf Russisch. Das sind Namen für ein Textsatzprogramm. Das Programm troff, kurz für typesetter runoff, gehört seit den 1970er Jahren zu UNIX. Der Name nroff steht für new runoff (»neu« meint ca. 1972), und man kann damit Dokumente für einfache Drucker ohne besondere Zeichensätze formatieren. Das Programm groff ist die GNU-Version von troff, und wie jedes GNU-Programm kann es alles, was das Original kann – und noch ungefähr 47 andere Dinge. (Näheres zu GNU lesen Sie in Kapitel 2.) Weil groff frei erhältlich ist, während für nroff und troff ziemlich hohe Lizenzgebühren an diejenigen zu zahlen sind, denen gerade dieses Jahr die UNIX-Lizenzen gehören, wird Ihnen heutzutage nur noch groff begegnen.

Alle diese »roff«-Programme sind Batch-Formatierer, das heißt, Sie schreiben Ihr Dokument mit Formatierungsangaben in eine Textdatei und lassen dann groff darüber laufen, das eine wunderschön gesetzte Version Ihres Dokuments erzeugt, plus oder minus Ihrer Tipp- und Programmierfehler. Dann beseitigen Sie die Fehler in Ihrem Dokument, lassen wieder groff laufen und so weiter. Diese Programme sind das genaue Gegenteil der WYSIWYG-(»What you see is what you get«-)Formatierung.