Perl ist eine Programmiersprache mit einem freien Format. Das bedeutet, dass es im Allgemeinen keine Rolle spielt, wie Ihre Zeilen aussehen und welche Einrückungen Sie für das Perl-Programm verwenden.

Die Ausnahme von dieser Regel bildet das Vorkommen eines Doppelkreuzes (#) in der Eingabe. Trifft der Perl-Compiler auf ein #, werden dieses Zeichen und der bis zum Zeilenende folgende Text entfernt. Auf diese Weise können Sie Perl-Programme mit Kommentaren versehen. Eingefleischte Programmierer tragen viele nützliche Kommentare in ihre Programme ein.

Es gibt Stellen, an denen Whitespace eine Rolle spielt: innerhalb literalen Texts, in Mustern und bei Formaten.

Entdeckt der Perl-Compiler das spezielle Token _ _DATA_ _, entfernt er dieses Symbol und beendet das Lesen der Eingabe. Alles, was auf dieses Token folgt, wird vom Perl-Compiler ignoriert, kann vom Programm während der Ausführung aber über das Dateihandle DATA gelesen werden !